阅读书籍和看私人调查员的电影自然需要暂停一些怀疑。毕竟，许多虚构的侦探都是不可能的英雄或不可思议的酷。但虚构的调查人员不仅太聪明，太漂亮，太幸运或太诙谐，不能成为现实。很多时候，他们做出的决定会让真正的调查人员入狱并失去工作。

当电视私人眼睛戴着有线电视公司标志的帽子时，拿起一张剪贴板，并假装有一个关于邻居什么时候回家的问题，他正在使用诡计来获取信息。这种技术已被称为借口，虽然它并不总是非法的，但批评者认为这种做法往往是不道德的。其他人认为，目的可以为手段辩护 - 如果使用伪装和假身份证明导致逮捕，那么这种诡计值得冒险。

但是，在某些情况下，借口是违法的：

侦探故事中的另一个常见场景涉及非法入侵或破门入侵。在许多国家，未经所有者或租客许可进入私有财产是非法的。因此，私人调查员通常会对公共财产进行监督，以避免法律问题。在许多司法管辖区，监视本身是合法的，特别是如果调查员已通知警方他的存在。另一方面，使用录音设备或窃听的私人电话监听通常是非法的。

虚构的调查人员有时也会逮捕，拘留和讯问罪犯，这可能被视为绑架。但是，在某些情况下，拘留罪犯可能是合法的。一些州和国家允许目击重罪或识别重罪犯的公民拘留该人。允许这种公民逮捕的确切情况在不同的司法管辖区可能有所不同。

一些评论家认为，私人调查员的工作是对人们隐私的侵犯。许多法律和宪法修正案保护了全世界许多国家的人们的隐私。但是，其中许多法律规定了政府或某些企业可以采取的步骤。它们并不一定影响私人侦探是否被允许拍摄监视照片或使用借口来获取本来属于机密的信息。

由于隐私问题和流行文化中的描述，有些人认为私人调查员往往在法律的错误方面。在一些备受瞩目的案件中，私人侦探也出现了负面情况，例如2006年和2007年的惠普公司间谍试验。然而，随着越来越多的州和国家开始监管和许可调查人员，这种看法可能逐渐开始更改。要了解有关许可采购，法律问题以及如何成为私人调查员的更多信息，请查看以下链接。